문자를 사용하여 문헌을 만들고 이를 볼 수 있는 식자층이 형성되는 기반이 되는 문명 속에서 도서관이 탄생되었다. 그런데 역사는 당시 상황을 기록으로 파악되는데 과거 도서관에 대한 기록이 남아 있지 않다. 따라서 단편적으로 발굴되는 유물을 해석하여 당시의 상황을 추정할 뿐이다.
도서관은 권력과 재력이 있는 곳에서 먼저 만들어졌다. 문헌을 생산하거나 수집하기가 어려웠으며, 글자를 알고 쓸 줄 아는 사람이 소수였으며 이들을 불러 일을 시키기 위해서는 재력이 필요했기 때문이다. 따라서 神政時代였던 고대에는 도서관이 사원에 부속되어 먼저 생겼다. 그리고 신을 대신하여 정치를 하는 왕은 궁궐에 도서관을 만들었다.
도서관을 운영하기 위해서 학자를 초빙하고 문헌을 널리 수집하였으며 학자, 사자생, 노예가 도서관에서 일을 하였다. 최고 권력자에 의해 도서관이 발전했으나 국가의 흥망에 민감하여 전란에 의해 파괴되기 일쑤였다.
가. 사원(신전) 도서관
- 경전, 기도서, 해석서, 예언서 등
- 최초의
도서관 형태
나. 왕궁(궁전), 왕실/관청 도서관
- 통치를 위한 정부차원의 공문서 위주
- 왕의
권위를 나타내는 귀중하고 다양한 자료
- 기록상
최초의 왕궁도서관은 BC 2300년경의 Ebla 왕궁도서관
- 우르 남무
왕궁(왕립법률)도서관 : BC 2100
- 함무라비
왕립도서관 : BC 1700
- 힛타이트
왕궁도서관 : BC 1700
- 아슈르바니팔
왕궁도서관 : BC 650
다. 개인 도서관
- 귀족, 부유층 = 족보 및 전리품, 문학 등 취향
- 상인
= 무역, 금전, 재고 기록 등 상업적 목적
가. 메소포타미아 : 아슈르바니팔 도서관
나. 이집트
다. 그리스
- 그리스 도서관
- 알렉산드리아
도서관
- 페르가몬 도서관
라. 로마
- 로마 시내 도서관
- 로마 영역 : 켈수스 도서관
참고