Library Company of Philadelphia

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1731년 7월 1일, Benjamin Franklin은 Junto의 회원들과 도서관을 만들기로 약속했다. 분분한 의견을 통합하기 위해 약정서를 만들었다. 당시 펜실바니아에는 책이 귀했다. 프랭클린과 친구들은 대개가 중산층의 기능공들이어서 개인 도서관을 가질 수 없었다. 그래서 실용주의적인 프랭클린 스타일로 자원을 모은 것이다.

15명의 회원이 각각 50실링를 투자하였으며 매년 10실링씩 내기로 하여 책을 구입하여 도서관을 유지하기로 하였다. 1732년 3월 31 처음으로 영국에 책을 주문하였으며, 가을에야 도착했다.

당시 교회도서관이나 대학도서관에서의 도서 선정에는 신학이나 교육적인 목적보다는 기증자나 교사의 의견이 반영되었다. 그런데 이곳은 독자의 의견에 따라 선정되었다. 도서관을 위한 후원, 기증과 기부가 줄을 이었다.

1741년 무렵, 전체 장서의 1/3이 지리, 항해, 여행을 포함한 역사물, 20%가 희곡과 시가 대부분인 문학, 20%가 과학서적이었으며, 종교서적은 소수였다. 이는 하버드와 예일 대학도서관의 초기 장서 상태와 대조적이었지만 후대 설립되는 다른 대중적인 도서관의 전형적인 모습을 보였다. 신학 문헌이 적었음은 종교적 성향이 강한 17세기와 달리 합리주의적인 유신론적 사고방식이 짙었던 18세기의 특성을 보인 것이다.

Library Company 가 발전한 이유는 지적 욕구가 높고 경제적으로 야심찬 비 엘리트 회원들을 위한 구매정책을 펼쳤기 때문이다. 이것이 성공적인 사례가 되어 Salem에서 Charleston에 이르는 대서양 연안 지방으로 퍼졌다. 프랭클린은 이러한 도서관들이 미국민의 대화의 수준을 높이고, 상인과 농부를 다른 나라의 신사처럼 지성인으로 만들고 식민지에서 그들의 이익을 보호하는 입장을 서게 하는 데 어느 정도 기여하길 원했다.

Library Company의 장서가 증가하는 가운데 여러 가지 호기심을 끄는 물품들도 수집되었다. 또한 당시 과학연구가 유행함에 따라 여기에도 참여하여, State House (now Independence Hall)로 장서를 옮길 때 전기로 공기 펌프를 작동시킬 정도였다.

목록에 대하여는, 1733년과 1735년에 broadsheet catalogues가 발행되었지만 남은 것은 없다. 현존하는 8절판의 56쪽짜리 목록은 1741년에 프랭클린이 발행한 것으로 375 타이틀이 실려 있다. 타이틀은 물론 발행처, 발행일까지 적은 미국 최초의 목록이다. 마지막 페이지에는 도서관이 토요일 오후 4시부터 8시까지 공개된다고 적었다. 회원은 무료로 대출했으며, 비회원은 기탁금(예치금)을 지불하고 대출했다.

최초의 사서 Louis Timothée(Timothy)는 프랭클린과의 동업을 위해 떠났으며 그 뒤를 이어 짧은 기간 동안 프랭클린이 직접 서지를 작성하였다. 1734-46년 동안은 William Parsons이 맡았는데, 그는 구두 제작업자였지만 독학으로 세관검사관이 된 사람이다. 뒤를 이어 Robert Greenway이 17년간 일을 맡았다.

이곳에서 가장 중요한 자리는 secretary(간사)인데, 처음에는 공증인이자 재야 식물학자인 Joseph Breintnall였으며, 1746년 그가 사망하자 프랭클린이 뒤를 이었다. 의외로 프랭클린은 업무에 관한 기록을 제대로 정리하지 않았다.

의사결정을 위해 투표를 한 최초의 여성은 1769년 5월 9일 Sarah Wistar였다.

1746년 설립된 Union Library가 1769년에 흡수되었으며, 1770년 2,033개의 기입이 있는 목록이 인쇄되었다. 이때 도서는 책의 크기에 따라 청구기호가 부여되어 오늘날까지 지속되고 있다.

1773년 펜실베니아 의회에서 Chestnut Street의 신관 홀 2층을 빌려 Carpenters' Company와 함께 입주한다.

1791년 1월 1일 도서관이 입주한 건물 부근에 새 건물을 지어 개관하였다. 곧 로간 도서관(Loganian Library)과 협정을 맺기 위한 준비에 들어갔다. 로간 도서관은 주의회 광장 건너 편에 위치한 곳에 있었으며 1751년만 해도 2,600권의 라틴, 그리스어 문헌으로 구성된 당시 최고의 도서관이었다. James Logan은 Pennsylvania에서 정치를 한 사람으로, 문학과 과학에 뛰어났다. 그는 만년에 그의 개인 장서를 공개하기로 하여 American Bodleian으로 불렸다. 1754년 도서관이 만들어질 때 프랭클린은 이사의 한 사람이었다. 1760년 개관하였을 때 목록도 만들어졌다. 1795년에는 4,000권의 장서를 확보했다.

회원의 수는 1763년에 100명에 달했는데, Union Library와 합병되던 1769년에는 400명으로 증가했다. 신축 건물의 건축비를 조달하기 위하여 1789-1793년에는 266개의 회원권이 목수, 벽돌제조업자 등에게 판매되었다. 1820년대에는 회원은 800명이나 되었다. 회원과 비회원 모두 대출할 때 비용을 지불했지만 도서관 내에서 읽을 때는 무료였다.

1800년 수도가 정해질 때까지 의회에 정보를 제공하는 역할을 했다.

19세기 후반까지 도서관은 City Library 혹은 Philadelphia Library의 역할을 했다. 독립선언문을 서명한 9명이 회원이었으며 몇 명은 관장이었다.

1851년 Charles Jewett이 조사한 결과 5만 권의 장서를 가진 5개 도서관의 하나로 평가되었다. (하버드, 예일, 의회, 보스톤 아세니움)

1860년 이전에는 가장 큰 공공도서관이었지만 이후 경영난으로 장서가 빈약해졌다,

1880년 Juniper and Locust Street building이 신축되었는데, 최초의 여성 사서 Elizabeth McClellan이 고용되어 여성 자료실을 1920년까지 맡았다. 당시 열람기록이 성별로 구분되었는데 남녀가 거의 비슷한 비율을 보였다.

1935년 관장인 Owen Wister의 지도로 Juniper and Locust Street building을 포기하고 모든 장서를 Ridgway Library로 모았다. 그것은 더 훌륭한 장서를 구성하기 위함이었다.

카네기 재단의 지원으로 목록을 재작성하고 재배가 하였다.

회원에게 신간을 대출해야 하며 도서관은 전문도서관이 되어야 한다는 연구결과가 나오기도 했다. 경영난으로 1943년 Free Library of Philadelphia와 협약을 통해 경영이 되었다. library company의 최대 강점은 희귀본, 사본이 많았기 때문에 미국 역사와 문화에 관한 전문 학술도서관이 되었다.

1955년 경영상태가 호전되어 Free Library와 평화적으로 결별하였다. 발전을 위하여 기존 건물을 포기하고 새 건물을 건축하기로 하였으며, 그를 위해 10만의 장서가 팔리기도 했다. 새 건물은 1965년 완성. Historical Society와 사본과 인쇄자료를 교환하여 인쇄본을 위주로 소장하게 되었다. Wolf 의 지도로 필라델피아의 문화적, 지적 발전에 기여했다.

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