Herbert Putnam(1861-1955)의 생애와 업적 : 미국 의회도서관의 발전

1. Herbert Putnam의 생애

Putnam의 일생은 도서관과 함께 한 일생이었다. 그는 1861년 미국뉴욕시에서 출판업자 G. P. Putnam의 아들로 태어나서, 1883년 하버드대학을 졸업한 뒤 컬럼비아대학교에서 법학을 전공하였다(1883-1884). 1886년 미네소타에서 변호사가 되었으나 그의 진정한 직업은 도서관장이었다고 할 수 있다. 1887-91년에는 미니애폴리스 공공도서관의 관장으로 일했으며, 보스턴에서 1892-95년에 변호사로 개업하여 활동한 후, 1895-99년에는 보스톤 공공도서관의 도서관장을 역임했으며, 1899년에는 미국국회도서관의 도서관장으로 임명되어 1939년까지 일했다. 그는 또 1898, 1904년 미국 도서관협회의 회장도 역임했다.

2. Herbert Putnam의 도서관사적 업적

미국 의회도서관은 1800년 창설 되었으나, 창립 첫 세기는 오히려 미미한 성장을 하고 있었다. 토마스 제퍼슨은 창립 당시부터 도서관에 대하여 대단한 관심을 가지고 있었다. 사실상 초기의 장서구입은 대부분이 그의 추천에 의하여 이루어 졌다. 1814년 영국군이 위싱턴에 불을 놓아 이 도서관은 완전히 파손되었다. 그후 제퍼슨이 그의 개인장서를 의회에 기증하면서 신설도서관의 핵심장서로 되었다. 그후 계속하여 1825년과 1851년 두차례에 걸쳐 화재가 발생하여 도서관 장서는 적지 않은 손실을 입었으나 도서관은 꾸준히 발전하였다.
1870년에 저작권 등록처가 의회도서관으로 이관된 후로는 도서관의 발전이 비약적으로 촉진되었다.
1899년 당시 보스톤 공공도서관장이던 Putnam이 미국 의회도서관장으로 임명되면서 국회의원들의 참고문헌을 소장하고, 위싱턴 지역민의 요구를 충족시키는데 지나지 않던 미국 의회도서관을 오늘날 세계 최대의 국립도서관으로 성장하게 만들었다.
도서관사적 입장에서 본 그는 도서관 경영에 있어 탁월한 재능을 가졌으며, 미국 의회도서관의 규모와 소장도서의 양을 크게 늘렸다. 또한 그는 특정 주제별 도서목록의 간행, 국회도서관 구조의 개선, 국가 종합목록의 유지 및 간행, 도서관 상호대출제도의 실시, 사진복사 서비스, 도서관 목록카드의 인쇄와 전국적인 배포, 국·내외 도서 교환 및 후원 등 새로운 도서관 업무와 도서관 경영의 방법등을 수립하여 실시하였다. 도서관 경영에 관한 그의 다양한 경영방법 및 새로운 도서관 업무의 실시는 다른 여러 나라의 국립도서관들에 의해 도입되어 현대 도서관 경영의 지표로 이용되고 있다.

<이항흠 편집>