7월 4일 목요일 <테니스 클리닉>

두어 달 다른 곳에서 레슨을 받기로 했다. 지난 달 말경 비트로 테니스화를 사면서 다시 만난 김명학 코치. 자신의 테니스 이론, 철학에 대하여 얘기를 듣고  이번 달부터 그에게 코치를 받기로 한 것이다. 그래서 7월 2일에 이어 오늘 두 번째로 레슨을 받았다. 학교까지 오는 30분 동안 잠이 깨기 때문에 동네에서 레슨받는 것보다 몸 컨디션이 낫다.

그의 이론을 정리하자면, (1) 스윙을 자연스럽게 원운동 하면 공이 거기에 맞아 나가게 되어 있다.
(2) 절대로 손, 어깨, 몸에 힘을 주지 않는다. (3)  테이크 백은 항상 미리 한다. (4) 포핸드 스트로크는 2M 앞에서, 백핸드는 3M 앞에서 스윙을 한다. (5) 포핸드 스트로크는 아버지, 백핸드는 어머니다. 포핸드로 승부를 내고 백핸드는 넘긴다. (6) 테이크 백은 수비, 팔로우는 공격. (7) 테니스는 스텝으로 치는 것이다. (8) 레슨이 힘들면 제대로 따라가지 못한다.  

이틀 동안 지적받은 것은 (1) 허리를 돌릴 것, (2) 라켓을 앞으로 길게 스윙할 것, (3) 타구할 때 공을 잡아 챌 것, 그러면 약하게 쳐도 공에 위력이 생긴다. (4) 그립은 뒤로 잡을 것. (5) 그립은 겨란을 잡듯이 가볍게 쥘 것, 타구시 자연적으로 잡게 되어 있다. (6) 스매싱 팔로우는 골반 회전으로 유도할 것, (7) 팔로우를 감을 줄 아니까 뻗는 것도 해보라 등이다. 그의 지도는 원리에 의거한 이론적인 설명을 자세히 겯들여 매우 유익하다. 이제까지의 문제점을 수정하는 클리닉에 온 셈이다.

8월 한 달 <레슨 후감>

지난 달에 이어 이번 달에도 레슨을 받고자 하였으나 주변의 여러 문제로 레슨을 중지하였다. 레슨을 받는 동안에는 그 효과를 몰랐지만 이제 와서 보니 실력이 많이 향상되었음을 알게 되었다. 이 레슨의 특징은 발로 하는 데, 동작 하나하나에 대한 원리를 이해하고 이를 반복 훈련하는 데 있다.

9월 28일 일요일 <대회 우승>

강동구청장배에서 우승하였다. 클럽 입장에서는 작년에 은배조 개인전 우승에 이어 올해 은배조 단체전 우승이니까 큰 성적임에 틀림없다. 더구나 회원수가 20명이 넘지 않는 작은 클럽에서의 성과이니 그 의미가 크다고 할 수 있다. 그런데 이번 단체전은 전략 수립도 큰 몫을 차지했다. 즉, 3복 가운데 첫 번째 팀을 약하게, 두 번째와 세 번째를 강하게 엮은 것이 주효했다. 또한 운도 작용했으리라고 본다. 아쉬운 점은 우승하는 동안 내가 뛴 게임은 다 졌다는 사실이다. 시합에서 실력 발휘를 제대로 하지 못하고 허둥대는 버릇을 고쳐야 할 것이다. 그러기 위해서는 시합에 자주 나가 봐야 하겠지만, 기본적으로 실력에 자신이 있어야 할 것이다.

10월 22일 화요일 <경지>

열흘만에 테니스를 쳤다. 감기 기운이 있어 백스윙을 줄이고 공을 맞추는 데 그리고 팔로우를 타점시보다 빠르게 하는 데 신경을 썼다. 그랬더니 오히려 평소보다 볼이 잘 맞았다. 대신 서비스 리턴에서 에러가 나왔다. 두 번째 게임에서는 플레이어 3명이 바뀌고, 파트너가 에러를 빈발하자 스스로 힘이 빠지고 말았다. 아직 셀프 콘트롤이 안된다는 증거다. 파트너가 잘 하면 힘을 받기 쉬운 법, 파트너의 실력에 관계없이 내가 일정한 페이스를 유지하는 것이 어렵다. 이제 후자의 경지에 이르러야 하지 않겠는가?

10월 27일 일요일 <대회 유감>

강동구청장배 개인전 은배부에 출전하였다. 감기 때문에 출전하고 싶지 않았지만 파트너가 원하고 또 시합을 자주 해 보는 게 좋겠다는 생각에서 나가기로 했다. 64개 팀이 32강전에 오르기 위한 예선전 첫 번째 게임. 리드하다가 타이브레이크로 지고 나 허탈해서 그런지 두 번째 게임에서 너무 어이없게 지고 말았다. 세 번째 게임에서 만회하여 나중에 득실비교로 겨우 본선에 진출하였다. 게임을 할수록 긴장감이 풀렸지만 스트로크를 풀스윙하지 못했고 발리도 죽죽 밀지 못했다. 결국 본선 1회전 탈락.
   원래 파트너는 입회 동기인 의사인데, 뚱뚱하고 키가 작지만 운동신경이 탁월한 사람이다. 요사이 골프 친다고 테니스를 잘 안쳐 공이 잘 안맞는 데에다 대회일에 행사가 있어 같이 나갈 수 없었다. 이번 대회에 같이 나간 파트너는 포 전문이라서 백을 비교적 잘 보는 나와 파트너 하기를 선호한다. 대회에 나가면 오그라지는 나와 달리 그는 평소대로 치는 스타일이다. 그렇게 기가 센 그조차 이번 대회에 제 기량을 발휘하지 못했다. 시합이 플레이어에 미치는 심리적 부담이 참 크긴 크다.

11월 24일 일요일 <대회 이후>

지난 대회 이후 실력이 늘었다는 얘기를 자주 듣는다. 그런가? 내가 전에는 그렇게도 못했었나? 하는 생각이 들면서도 실력이 늘었다는 얘기에 자위를 한다.
   실력이 늘면서 운동하는 재미도 느낀다. 이러한 결과는 그동안 몸에 힘을 빼고 타점보다 팔로우를 더 빠르게 스윙하는 데 주력으며, 자세를 낮추고 공을 더 오래 보려고 노력했기 때문일 것이다 그래서 공이 땅에 떨어지기 전에 바로 치는 경우 정확성이 확실히 높아졌다. 스트로크 할 때 공이 실린다는 느낌도 받는다. 낚시꾼이 말하는 손맛 같다. 서브, 발리, 왼손 스트로크가 좋다고 듣는데, 이제 오른손 스트로크에 힘이 더 실리고 스매싱이 보완되면 좋겠다.

11월 26일 화요일 <잡아서 치기>

복식할 때 리턴시 상대편 플레이어 사이 아니라 사이드로 빼는 것도 효과적이다. 그런데 볼을 강하게 치면 아웃될 확률이 높아 드라이브를 걸지만 그만큼 에러할 수도 있다. 회원중의 한 사람은 드롭볼을 시도할 때 공이 멈춰있다 생각하고 라켓면을 회전시킨다고 한다. 그것에서 힌트를 받아, 오늘 패싱을 시도했다. 서비스 리턴시 옆쪽 서비스 라인을 향해 느리게 스윙하는데 이때 공을 라켓으로 잡아서 친다는 느낌으로 한다. 이렇게 두 번 시도를 했는데 모두 성공했다. 공이 느린 반면 각도가 크고 짧아서 상대편이 대처하기 어려운 것이다.

11월 27일 수요일 <新테니스>

김명학 코치의 테니스 철학이다. 오늘 받은 메일에서 옮기자면,

- 신체역학을 근본으로 간편하고 힘 안드는 편리한 테니스.
- 원심력(허리)을 중심으로 직선운동과 횡선운동을 자유자재로 하는 테니스.
- 스텝의 비중을 많이 두고, 팔의 비중을 적게 두고 행하는 테니스.
- 다소 약하게 보이지만 정확하고, 화려하지 안아도 실속있는 테니스.
- 지치거나 다치지 않는 테니스.
- 리듬과 박자를 중요시하는 테니스.

12월 4일 수요일 <찬사>

기운이 없다가도 테니스장에 가기만 하면 기운이 난다. 그래서 테니스는 정말 마약과도 같은가 보다.
요즘은 회원들이 나와 파트너로 하여 게임에 들어가려고 한다. 그래서 더 성심껏 치려고 하고 따라서 승률도 높아졌다. 오늘 첫 게임은 오랜만에 나온 분과 함께 했는데, 5:3 더블 매치포인트를 잡아 놓고 긴장이 풀어져서 그런지 역전패를 했다. 두 번째 게임에서는 내기가 걸렸다.

랭킹 1위와 2위 회원이 편을 먹고 이쪽에서는 코치와 중급 회원이 편을 먹고 내기를 하였는데, 코치 팀에서 두 차례 계속 진 모양이다. 그러자 상대편에서 자신감을 갖고 세 번째 게임 상대로 나를 지정하여 게임을 하자는 도전?이 들어 왔다. 상대 편에서 자신감이 생기면서 모험을 하고 픈 모양이다. 코치도 나와 하면 게임이 안 된다고 여유를 부리다가 상대편의 도전을 받아 주었다. 그런데 막상 게임을 해 보니 상대편의 자세가 평소와 사뭇 다르다. 지는 쪽에서 벌금을 내야 하지만 돈보다는 개인의 명예 문제가 걸려서 그런지 대단한 투지를 보인다. 상대편의 플레이에 땀을 흘리면서 근육의 핏줄을 보이며 사력을 다하는 야수의 모습이 연상되었다.
 
이미 두 사람의 회원이 들어가 졌기 때문에 과연 내가 다른 결과를 보일지 회원들이 관심을 가지고 지켜본다. 3:1이 될 때만 하더라도 6:2 정도로 쉽게 이길 줄 알았다. 그러다 이쪽편의 에러와 상대편의 강한 저항으로 인해 게임이 늘어져 6:4로 마쳤다. 회원들은 내가 복수를 대신 해 준 양 기뻐하면서 이제 A급으로 승격해야 한다고 칭찬이 자자했다.

전과 달리 이런 빅 게임에서 긴장이 덜했고 집중도 잘 되었다. 공격이 나한테 집중되었지만 크게 두려워하지 않고 평소대로 대처했다. 그러는 가운데 발리가 쭉쭉 나가지 않거나 스매싱이 약해 나름대로 아쉬운 점도 있었다. 코치는 이전 두 게임보다 편하게 쳤다고 하며 내 볼이 뜨지 않아 좋았다고 칭찬했다. 게임 후 모인 돈으로 즐거운 뒤풀이를 할 수 있었다.

12월 11일 수요일 <하나 둘 셋>

공을 치는 데 집중하는 동시에 준비 자세를 잘 취하기 위하여 숫자를 헤아린다.
  하나 : 상대방이 공을 칠 때 준비자세를 취하면서 헤아린다.
  둘    : 공이 땅에 떨어지는 순간 테이크 백을 취하면서 헤아린다.
  셋    : 공을 치는 순간 헤아린다.

12월 15일 일요일 <전국대회>

강동 수요오픈 전국동호인 테니스대회에 출전하였다. 사실 말이 안되는 일이었다. 지역대회 금배조 실력은 되어야 대회에 나갈 만하기 때문이다. 애초에 출전해서는 안되는 것이지만 기회가 주어져 한번 해보고 싶은 충동이 일었다. 더구나 기념품으로 T셔츠도 준다니까....

예선 두 게임을 해 본 결과 역시 선수들은 일단 운동신경이 뛰어나고 훈련이 되어 있어 나와는 차원이 다르다. 마치 바둑에서 4급 수준인 내가 4단과 맞바둑을 두는 것과 같다. 또 동네축구팀이 프로축구팀하고 맞붙는 것과도 같을 것이다. 그런데 시합 중에 긴장하거나 쫄지 않은 점은 고무적이었다.

같은 날 <신기록>

점심식사를 하고, 동네 테니스회에 갔다. 송년모임이 있다. 여기서 대회 뒷풀이를 하듯 8세트를 하여, 하루에 전부해서 10세트 게임을 한 신기록을 세우고 말았다. 그러나 무리를 하면 후유증이 따르는 법.

12월 17일 화요일 <병아리 시절>

테니스장에 가 보니 회원이 한 사람밖에 없어 단식을 했건만 상대편이 힘들다고 대충 친다. 운동이 되지 않아 레슨받는 사람과도 단식을 했다. 그는 레슨에 열심이고 폼도 좋건만, 그리고 레슨받듯이 공을 넘기라고 충고했건만 에러로 자멸한다. 게임 수를 헤아리지 않고 계속 했는데 2세트 정도 지나자 스스로 그만 하겠다고 한다. 부담이 컸던 모양이다. 그와의 게임 도중에 나의 병아리 시절에 저랬으려니 하고 생각났다.

12월 19일 목요일 <7전7승>

아파트 코트에서 7세트의 게임을 중간에 쉬지 않고 연속해서 했고, 모두 이겼다. 사실은 지난 일요일에 무리스럽게 10세트의 게임을 한 후유증으로 몸 여기 저기가 아팠다. 그래서 게임 초반에는 잘 풀리지 않았지만 파트너가 잘 해 주었다. 그리고 상대편에서 나의 플레이에 부담을 느껴 에러를 자주 범해 준 덕분이다. 전에는 상대편에서 에러를 하면 고맙긴 하지만 이제는 에러 없이 해 주길 바라게 된 것이 근래 달라진 차이점이다.

12월 29일 일요일 <반성>

올 한해 테니스 라이프를 돌이켜 보면, 일단은 성공적으로 마감된다고 할 수 있다. 지난 동계훈련으로 한 줄넘기, 여름에 받은 한달 간의 테니스 클리닉(레슨), 자신감 등이 실력 향상에 보탬이 되었다. 그래서 아파트 단지 테니스장에서는 에이스라고 인정받고, 사설 코트에서도 칭찬을 많이 듣게 이르렀다. 또 지역대회에서 본선 진출도 해 보고, 전국대회에도 참가해 가장 뜻있는 해를 보낸 것 같다.

이러한 마음이 들어 우쭐하기보다는 그간 노력에 대한 대가를 받고 있다는 생각을 한다. 그래도 앞에는 잘 하는 사람들이 너무 많다. 나도 이들과 같은 수준으로 게임을 하고 싶은데... 그럴려면 지난 번에 받았던 테니스 클리닉을 다시 받아 구습을 버려야 할 것 같다. 또 하체를 강화하고, 몸의 유연성을 길러 순발력을 키우고, 볼 하나하나에 의미가 있는 플레이가 되도록 할 작정이다. 한편으로는 내년에 골프를 배울 예정이라서 두 운동이 상충하지 않도록 지켜볼 것이다.
 

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